第35章 京中党争

清平镇最好的酒楼，醉仙居。

二楼雅间里，炭火烧得正旺，暖意融融。

县令郑明远端起酒杯，朝对面的人举了举：“言公子，此番多亏了你，若不是你告知，本官还不知道那县丞竟敢包庇刘员外那等恶徒！”

谢晏尘端起酒杯，浅浅抿了一口，神色淡然：“郑大人言重了。”

“在下只是恰好路过，见那刘员外的人欺压百姓、强掳民女，实在看不过眼。”

他顿了顿，抬眸看向郑明远：“又听闻郑大人刚调任至此，想着您或许需要这个消息，便多嘴说了一句。”

郑明远叹了口气，放下酒杯：“说来惭愧，本官上任清平镇两月有余，竟被那县丞瞒得死死的。”

他苦笑一声：“若不是言公子，本官还不知道自己治下竟有这等恶事。”

谢晏尘微微颔首，没有接话。

郑明远忽然想起什么，问道：“对了，言公子方才说，年初在京中做生意时听说过本官？”

谢晏尘点点头：“在京中时，曾听闻郑大人时任御史台监察御史，因上书弹劾户部侍郎贪墨，反被构陷，贬谪至此。”

“又想着郑大人也在此县，便想着将此事禀告给大人，也算为百姓尽一份心。”

郑明远愣了愣，随即摆了摆手，脸上的笑容淡了几分。

“京中之事，便不必再提了。”

他端起酒杯，一饮而尽，语气里带着几分自嘲：“那都是过去的事了。”

谢晏尘看着他，眸光微动。

郑明远今年四十出头，生得儒雅清瘦，眉眼间带着几分书卷气。

可那双眼睛里，却藏着深深的疲惫。

谢晏尘收回目光，顿了顿，有试探问道：“不知那县丞与刘员外，郑大人会作何处置？”

郑明远放下酒杯，忽然开口：“言公子可知，那刘员外为何敢如此嚣张？”

谢晏尘抬眸。

郑明远看着他，脸上的笑容渐渐沉了下去。

他沉默了一会儿，才缓缓开口道：“那刘员外，不仅是县丞的人，他的生意，牵涉到本县的一处铁矿。”

谢晏尘的眉心跳了一下。

铁矿？

郑明远继续道：“那铁矿的事，本官也是来到此地之后才知道的。”

“刘员外仗着有铁矿与冶炼厂撑腰，在本地横行霸道多年，手里沾着人命，却一直没人敢动他。”

谢晏尘沉默了一瞬，缓缓开口：“是在下孤陋寡闻了，竟从未听说此处有矿场。”

郑明远摆摆手，苦笑一声：“别说你，本官来之前也没听说过。”

他顿了顿，声音压得更低：“这刘员外本来不过是当地的一个地主恶霸，他敢霸占铁矿厂，还敢如此嚣张，还有一个原因。”

谢晏尘看着他。

郑明远道：“他生了个好女儿。”

谢晏尘眸光微动。

郑明远一字一顿：“他那女儿，是江陵府知府的爱妾。”

雅间里安静了一瞬。

谢晏尘垂下眼帘，端起茶杯，轻轻抿了一口。

江陵府知府。

正四品的地方大员，掌管一府军政大权。

难怪刘员外敢如此嚣张。

他放下茶杯，抬眸看向郑明远：“多谢郑大人提醒。”

郑明远摆摆手，语气里带着几分无奈：“言公子不必谢我，说起来，本官还要谢谢你。”

他叹了口气：“今日我已警告过那县丞，说我动不了刘员外，但动得了他。”

“他倒也识趣，低头认了错，保证会劝说好刘员外，让他别再闹事。”

“应当……也不会再为难那名无辜民女了。”

谢晏尘听着，不置可否地轻笑一声。