第177章 清淮镇的发展瓶颈

第一百七十七章 清淮镇的发展瓶颈

李觉民的告示贴出去三天，反响平平。

刘四强每天跑来汇报，说镇上的百姓虽然议论纷纷，但真正愿意把孩子送来的，寥寥无几。

“师傅，老百姓们都说，孩子在家里还能帮着干活，送去读书，少了个劳力，家里吃不饱。”

刘四强站在演武场边上，一脸为难。

别看刘四强这个民国的后勤尉官还在职，但却清闲的很，每天不是巡逻，就是帮李觉民张罗事。

所以，这办学堂的事，他也参与了进来。

李觉民坐在太师椅上，凝神沉思。

吃不饱。

这三个字，把所有的大道理都堵死了。

什么知识改变命运，什么少年强则国强，在饥饿面前，全是屁话。

一个七八岁的孩子，放到田里能拔草、喂鸡、捡柴火，多少能给家里省点口粮。

送去学堂？学堂又不管饭，还得搭上一天的工夫，谁乐意？

李觉民把茶杯往桌上一搁。

“去把学堂的先生叫过来。”

半个时辰后，负责学堂的老秀才被领到了李觉民面前。

老秀才姓程，五十多岁，以前在镇上开私塾，后来兵荒马乱的，私塾开不下去了，一直赋闲在家。

刘四强前几天找到他的时候，他正啃着半块硬馒头发呆。

听说李觉民要办免费学堂，他倒是二话没说就来了。

“程先生，学堂的情况怎么样？”

程秀才叹了口气，两只手缩在袖子里，搓了搓。

“李馆主，不瞒您说，目前报名的孩子，满打满算，三十七个。其中还有十来个是武馆弟子家的孩子，真正镇上的百姓，送来的不到二十个。”

“原因呢？”

“穷。”

程秀才干巴巴蹦出一个字，“如今这年头，大人都吃不饱，孩子能多刨一口食就多刨一口。读书识字，在他们看来是富人家的事。”

李觉民没说话，手指在桌面上敲了几下。

程秀才以为他不高兴，赶紧补了一句，“李馆主的善心，大伙儿都领情，只是……”

“行了，我知道了。”李觉民打断他，“程先生先回去，过两天会有新的章程出来。”

程秀才走后，李觉民在书房里坐了很久。

晚饭的时候，陈淑娴见他吃得少，夹了一筷子菜放到他碗里。

“学堂的事不顺利？”

“嗯。”

陈淑娴没多问，又给他添了半碗汤。

“慢慢来，急不得。”

李觉民喝了口汤，忽然开口。

“淑娴，你说，如果学堂管饭，每个月还给一块大洋，能不能把人招来？”

陈淑娴手里的汤勺停了一下。

“管饭还给钱？那不是抢着来？”

“我也是这么想的。”

“可那得多少银子？”陈淑娴算了算，“五百个孩子，光是伙食，一天就得不少粮食。再加上每人每月一块大洋，一个月就是五百大洋……”

“这钱我还花得起。”李觉民把碗放下，“这次我从武汉带回来的东西少说有个两三万银元，这学堂撑个十年八年的不是问题。”

陈淑娴点点头，没再多说。

她从不在银钱的事上跟丈夫拉扯，李觉民做的决定，自有他的道理。

第二天一早，李觉民让刘四强重新拟了一份告示，贴到了镇口、码头和集市三个地方。

告示上写得明明白白。

李氏学堂，即日起招收适龄孩童入学。不论男女，不收束脩。凡入学者，每月月考，成绩通过者，学堂包一日三餐，月底另发一块大洋作为奖学金。